Foi num torneio de corrida aérea apoiado pela Airbus - Air Race E -, este domingo, no Dubai, que foi apresentada a primeira aeronave de competição elétrica do mundo, numa altura em que a fabricante europeia procura impulsionar a tecnologia aeroespacial verde.
À medida que crescem as preocupações ambientais sobre o impacto das viagens aéreas, ao nível da poluição provocada pelos combustíveis fósseis, são várias as empresas, incluindo a Uber, que estão a trabalhar no desenvolvimento de "carros voadores" movidos a eletricidade, adianta a Reuters.
No mês passado, a Boeing anunciou uma parceira com a Porsche para desenvolver um conceito de veículo voador elétrico capaz de transportar passageiros em ambientes urbanos.
A Air Race E disse que a aeronave, chamada White Lightning e aprentada no Dubai Air Show, será fabricada pela Condor Aviation, sediada no Reino Unido.
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Esta aeronave usará um motor elétrico com capacidade para atingir uma velocidade de 482 quilómetros por hora num circuito de cinco quilómetros, apenas a 10 metros do solo. "A série de corridas fornecerá uma base de testes para inovação e acelerará a jornada em direção às viagens comerciais elétricas", disse Jeff Walkman, CEO da Air Race E.
As baterias de lítio instaladas sob a fuselagem do avião vão fornecer energia para cinco minutos em corridas de alta intensidade e cerca de 10 minutos de reserva, voando com potência reduzida, informou a empresa.
A Air Race E pretende ser a primeira competição de aviões totalmente elétricos do mundo quando lançar a sua série inaugural de corridas internacionais em 2020 e espera, nesta semana, nomear oito equipas para a sua primeira corrida.